중국 바닥청소업체, 해외 제품 전략 강화

Jun 02, 2023

중국 바닥 청소 로봇 제조사들이 글로벌 제품 전략을 강화하고 있다. 중국 최대 제조업체인 에코백스 로보틱스(Ecovacs Robotics Ltd.)는 '룸바'로 가장 잘 알려진 미국 기업 아이로봇(iRobot)을 매출 기준으로 추월했으며, 총 시장 가치는 약 440억 위안으로 후자의 약 5배에 이른다. 중국은 시장점유율을 확보하기 위해 앞선 기술과 저렴한 가격을 무기로 활용하고 있다.

1998년에 설립된 Ecovacs는 업계 최대 기업으로 중국 바닥 청소부 시장 점유율의 약 40%를 차지하고 있습니다. Ecovacs는 해외로 사업을 확장하기 시작했으며, 총괄 관리자인 Chuang Jianhua는 일본과 신흥 아시아 시장의 영업 수익이 빠르게 성장하고 있다고 말했습니다. 2022년 첫 9개월 동안 영업 수익은 전년 대비 23% 증가한 101억 위안에 이르렀습니다. 2022년 전체 영업 수익은 아직 발표되지 않았지만, 9개월 동안 아이로봇의 2022년 전체 영업 수익(약 11억 8천만 달러)을 넘어섰습니다.

에코백스는 글로벌 시장에서 점차 아이로봇을 따라잡고 있다. 독일 연구기관인 Statista와 iRobot에 따르면 iRobot의 글로벌 시장 점유율은 2016년 64%에서 2020년 46%로 감소할 것으로 예상됩니다. 반면 에코백스의 시장점유율은 2014년 7%에서 2020년 17%로 높아진다. 에코백스는 2022년 이미 아이로봇보다 영업수익이 더 많고 시장점유율도 빠르게 따라잡을 것으로 보인다.

바닥 청소 로봇의 선구자로서 iRobot의 딜레마는 분명합니다. 미국 아마존은 2022년 8월 아이로봇 인수를 발표했으나 유럽과 미국의 경기 침체로 회사 실적이 악화됐다. 2023년 2월 전체 인력의 7%인 85명을 해고하는 계획을 발표했다. 1개만으로 청소와 걸레질이 가능한 모델이 2022년 9월 출시됐고, 제품 개발에서도 중국 업체들에 뒤처져 있다. 현재 주가는 인수 발표 이후 30% 하락했다.

2014년 스마트폰 대기업 샤오미의 자금을 받아 설립된 로보락이 전 세계 100여 개국에 판매되는 글로벌 바닥 청소 로봇 시장에서도 중국 스타트업의 부진은 눈에 띈다. Ecovacs에 이어 세계 시장 점유율 3위를 차지하고 있습니다.

중국은 내수시장이 빠르게 성장하고 있다는 장점이 있다. 중산층이 확대되면서 집안일의 부담을 덜어주는 바닥 청소 로봇이 각광받는 시대로 접어들고 있다. 중국 시장조사업체 예측산업연구소(Foresight Industry Research Institute)는 2026년까지 중국 바닥 청소 로봇 시장 규모가 2022년 대비 두 배 이상 성장한 281억 위안에 이를 것으로 전망했다.

주로 자체 생산에 의존하는 중국 제조업체는 규모의 경제를 달성하기 위해 시장 성장을 활용하는 경향이 있습니다. 전 세계적으로 전자상거래가 주류를 이루면서 오프라인 매장에서 소외된 신흥 제조업체의 판매 장벽이 낮아지고 이는 제품 홍보에 큰 힘이 되고 있습니다.